Une figure d’attachement est un adulte vers lequel l’enfant se tourne pour retrouver de la sécurité lorsqu’il a peur, mal ou besoin de réconfort. Ce lien se construit dans les interactions ordinaires : nourrir, porter, consoler, parler et répondre de façon suffisamment régulière.
Il peut y avoir plusieurs figures
Le bébé peut développer des liens d’attachement avec plusieurs personnes : parents, grands-parents, professionnel de garde ou autre adulte présent dans la durée. Ces liens ne sont pas identiques et ne mettent pas les adultes en compétition.
Répondre aux pleurs d’un nourrisson ne le rend pas capricieux. Les pleurs sont un moyen de communication. L’adulte cherche la cause, répond lorsqu’il le peut et répare après un moment difficile. Une disponibilité parfaite et permanente n’existe pas.
Séparations et retrouvailles
Lors d’une séparation, des repères simples aident : annoncer le départ, conserver des horaires prévisibles, transmettre les habitudes utiles à la personne qui garde l’enfant et prendre le temps des retrouvailles. Partir en cachette évite parfois les pleurs immédiats, mais rend le départ moins compréhensible.
Un bébé peut préférer temporairement un adulte ou protester davantage à certains âges. Cela ne permet pas, à lui seul, de diagnostiquer un trouble de l’attachement. Si les interactions inquiètent, si le parent se sent durablement détaché ou débordé, ou si une dépression du post-partum est possible, il faut en parler à une sage-femme, à la PMI ou au médecin.